يعتبر إيغور سيكورسي من أبرز رواد الطيران في العالم وعبقريًا عظيمًا، رغم أن صناعة الطائرات المروحية لم تكن ضمن خططه المستقبلية في بداية حياته، إلا أنه في عام 1908 عندما شاهد صورة للأخوين “رايت” على صفحة إحدى المجلات، قرَّر أن يتخصص في هندسة الطيران.
ولد إيغور إيفانوفيتش سيكورسكى فى 25 مايو 1889, وتوفى 26 أكتوبر 1972 وهو روسى المولد أمريكى الجنسية, وأحد رواد صناعة الطيران، وهو من صمم وطار بأول طائرة متعددة المحركات “الهليكوبتر”، وطور أول طائرة مائية عابرة المحيط تابعة لشركة بان أم بالثلاثينيات من القرن الماضى، وطور أيضا أول مروحية أمريكية ولد إيجور سيكورسكى فى كييف فى الإمبراطورية الروسية وهى الآن عاصمة أوكرانيا وهو أصغر أخوته الخمسة.
كان والد سيكورسكى واسمه ايفان إلكسيفتش سيكورسكى أستاذا فى علم النفس وهو خليط من إثنية روسية وبولندية (نص روسى ونص بولندى)، ويرجع أصله إلى النبلاء البولنديين الذين أبعدوا بعد فشل ثورة يناير 1863. فإيفان ابن وحفيد لقساوسة الكنيسة الروسية الأرثوذكسية. وقد ناصر الأفكار الملكية والقومية الروسية وقد أثرت تلك على أفكار ابنه السياسية .
والدة إيجور واسمها: ماريا ستيفانوفنا سيكورسكايا وهى نصف أوكرانية (من الأب) ونصف الروسية (من الأم) وهى طبيبة ولكنها لم تمارس تلك الحرفة، وإن أعطت ابنها الذى يدرس “منزليا” حب الفن بشكل كبير وخاصة عن ليوناردو دا فينشى وقصص جول فيرن. بدأ إيجور تجربته مع نماذج آلات الطيران عند بلوغه من العمر 12 عاما فصنع مروحية صغيرة تعمل بالأحزمة المطاطية .
درس سيكورسكى بالكلية البحرية التابعة للجيش الروسى فى سانت بطرسبرغ من عام 1903 حتى 1909، ولكنه لم ينه دراسته بشكل رسمى. فخلال الفترة من أواخر 1906 حتى 1907 ولفترة قصيرة درس الهندسة فى باريس. وفى عام 1908 سافر مع والده إلى ألمانيا، وهناك رأى على غلاف صحيفة صورة لأحد أخوى رايت وبجانبه طائرته. وقد قال سيكورسكى بعد ذلك عن تلك اللحظة:”خلال 24 ساعة قررت تغيير حياتى المهنية وسوف أدرس الطيران.”
أعطته أخته بعض المصروف حتى يعود إلى باريس عام 1909. وكانت باريس مركزا للطيران فى أوروبا، وقد قابل الكثير من الطيارين الفرنسيين ومنهم لويس بليروات أول طيار عبر القنال الإنجليزى. وقد عاد إيجور إلى كييف بنفس العام وبدأ تجربته على متن طائرة عام 1915.
وفى عام 1912 أصبح إيجور كبير المهندسين لمصنع سيارات سكك حديد البلطيق الروسية فى سانت بطرسبرغ وفى عام 1914 نال شهادة فخرية فى الهندسة بمعهد سانت بطرسبرغ للعلوم التطبيقية.
وخلال استعراض لطائرته ذات السجل القياسى S-5 هبطت هبوطا اضطراريا، بسبب وجود بعوض دخل بخزان البنزين, ثم سحبها الكاربراتير. وهذا الشىء أقنع سيكورسكى بالحاجة لطائرة تستمر بالطيران إذا ماتم فصل المحرك عنها. فصنع لطائرته الأخرى S-6 محركين وقد اختار الجيش الروسى أحد أعماله الهامة ككبير مهندسين؛ لإنشائه أول طائرة رباعية المحركات وتسمى (SikorskyRussky Vityaz)، وكان بالإضافة إلى ذلك الطيار لتلك الطائرة عند أول طيران لها، وكان بتاريخ 13 مايو 1913. وقد استخدمت تلك الطائرة بواسطة الروس كقاذفة قنابل بالحرب العالمية الأولى. وقد أقد أُعطى بسبب ذلك وسام سنت فلاديمير الروسى.
بعد انتهاء الحرب انضم إيجور لفترة بسيطة كمهندس بالقوات الفرنسية فى روسيا خلال الحرب الأهلية الروسية. باحثا لنفسه عن أى فرصة كمصمم طائرات فى أوروبا التى مزقتها الحرب وخاصة روسيا التى دمرتها ثورة أكتوبر البلشفية بالكامل. فهاجر إلى الولايات المتحدة، فوصل أولا إلى نيويورك بتاريخ 30 مارس 1919.
أول عمل عمله بالولايات المتحدة هو مدرس بالمدرسة، ولكنه لم يأل جهدا بالبحث عن أى فرصة فى مصنع للطيران. وفى عام 1923 ومن خلال مساعدة من بعض الضباط الروس السابقين أنشأ مجموعة سيكورسكى للطائرات. وكان الممول الرئيس له هو الملحن سيرجى رخمانينوف الذى عرف نفسه بكتابة شيك بمبلغ 5,000$ (وتقدر بالوقت الحالى بــ 61,000$) رغم تضرر الشكل الأول لطائرته خلال الفحص الأول، إلا أنه تمكن من إقناع مموله الذى كان مترددا بالدفع باستثمار”2,500$”أخرى، مما ساعده بإنتاج طائرته S-29 وهى أول طائرة ثنائية المحرك بأمريكا وتحمل 14 راكبا وتطير بسرعة 115 ميل/الساعة. تلك الطائرة وإن كانت أقل كفاءة من الطائرات العسكرية عام 1918 إلا أنها تمثل حياة أو موتا له.
وفى عام 1928 تم تجنيس سيكورسكى الجنسية الأمريكية، وبالسنة التالية تم شراء شركة سيكورسكى للهندسة الجوية (Sikorsky Aero Engineering Company) من قبل (United Aircraft). تلك الشركة قد أنتجت طائرات بحرية والتى استخدمتها شركة بان آم للطيران برحلات عبر الأطلنطى والتى سميت Pan Am Clippers.
كانت لسيكورسكى تجربة فاشلة مع طائرات المروحية عندما كان فى روسيا. ولكن تلك التجربة بدأت تؤتى ثمارها بتاريخ 14 سبتمبر 1939 عندما طارت أول مروحية له المسماة (Vought-Sikorsky VS-300)، وهى مروحية بثلاث شفرات دوارة وثلاثة بالذيل، قوة المحرك 75 حصانا (56 وات). وطارت أول رحلة لها 26 مايو 1940، وهى أول مروحية أمريكية طارت بنجاح.
تزوج بايغا فيودوروفنا سيمكوفيتش فى روسيا، ولكنه طلقها قبل خروجه لأمريكا فبقيت هى فى روسيا ومعها ابنتهما تانيا. وتزوج مرة أخرى فى الولايات المتحدة بإليزابيث سيميون عام 1924 فى نيويورك، فأنجب منها أربعة أطفال: سيرجى، نيكولاى، إيجور الصغير، وجورج.
