تتنافس 698 فيلماً عالمياً على جوائز مسابقات «مهرجان أفلام السعودية» في دورته التاسعة، التي ستقام في العاصمة السعودية الرياض، خلال الفترة ما بين 4 - 11 مايو المقبل، بتنظيم من جمعية السينما، وبالشراكة مع مركز الملك عبدالعزيز الثقافي العالمي (إثراء)، وبدعم من هيئة الأفلام في وزارة الثقافة، ما يؤكد دور هيئة الأفلام في المساندة العميقة والأصيلة لجهود صنّاع الأفلام السعوديين.
واختارت إدارة المهرجان، في دورته التاسعة، محور «سينما الكوميديا»، بهدف تحفيز وتشجيع صناع السينما على الالتفات إلى هذا المحور في إنتاجاتهم المقبلة، إضافة إلى تقديم برنامج خاص لعروض أفلام عالمية تُقَدم كنماذج مهمة تمثّل هذا المحور، وذلك طيلة أيام المهرجان.
ويستمر المهرجان بتقليده السنوي في الاحتفاء برواد السينما في المملكة والخليج، والتعريف بإنجازاتهم ومسيرتهم، حيث يكرم المهرجان في دورته التاسعة كلاً من: السينمائي السعودي صالح الفوزان، الذي عمل كمنتج في السينما المصرية، وأنتج 34 فيلماً روائياً طويلاً.
كما يكرم المهرجان السينمائي البحريني أمين صالح، وهو كاتب وناقد سينمائي ترجم العديد من الأعمال السينمائية العالمية إلى اللغة العربية، وكتب نحو عشرين سيناريو لمسلسلات تلفزيونية، وسبعة سيناريوهات لأفلام سينمائية درامية.
وتتضمن هذه الدورة مسابقات الأفلام والسيناريو مع تطوير لهيكلها وإضافات لجوائزها، حيث يقدم المهرجان في دورته التاسعة 20 جائزة لمسابقات الأفلام، 6 جوائز لمسابقة السيناريو غير المنفذ، و6 منح لمشاريع سوق الإنتاج.
وتتنافس المشاركات المرشحة في خمس مسابقات على الجوائز التالية: في «مسابقة الأفلام الطويلة»، ستقدم جوائز: «النخلة الذهبية لأفضل فيلم طويل»، و»جائزة لجنة التحكيم»، و»النخلة الذهبية لأفضل ممثل»، و»النخلة الذهبية لأفضل ممثلة»، و»النخلة الذهبية لأفضل تصميم صوت»، و»النخلة الذهبية لأفضل تصوير سينمائي»، و»النخلة الذهبية لأفضل سيناريو منفذ»، و»النخلة الذهبية لأفضل مونتاج». وفي «مسابقة الأفلام القصيرة»، ستقدم جوائز: «النخلة الذهبية لأفضل فيلم قصير «، و»جائزة لجنة التحكيم»، و»النخلة الذهبية لأفضل ممثل»، و»النخلة الذهبية لأفضل ممثلة»، و»النخلة الذهبية لأفضل تصوير سينمائي»، و»النخلة الذهبية لأفضل فيلم أنميشن»، و»جائزة عبدالله المحيسن للفيلم الأول». وفي «مسابقة الأفلام الوثائقية»، ستقدم جوائز: «النخلة الذهبية لأفضل فيلم وثائقي»، و»جائزة لجنة التحكيم»، و»جائزة الموضوع الوثائقي الفريد»، و»جائزة جبل طويق لفيلم عن مدينة سعودية». وفي «مسابقة السيناريو غير المنفذ»، ستقدم جوائز: «جائزة أفضل سيناريو طويل أول»، و»جائزة أفضل سيناريو طويل ثانٍ»، و»جائزة أفضل سيناريو طويل ثالث»، و»جائزة أفضل سيناريو قصير أول»، و»جائزة أفضل سيناريو قصير ثانٍ»، و»جائزة أفضل سيناريو قصير ثالث». وفي «منح مشاريع سوق الإنتاج»، ستقدم المنح التالية: «منحة التطوير لفيلم طويل»، و»منحة دعم الإنتاج لفيلم طويل»، و»منحة دعم ما بعد الإنتاج لفيلم طويل»، و»منحة التطوير لفيلم قصير»، و»منحة دعم الإنتاج لفيلم قصير»، و»منحة دعم ما بعد الإنتاج لفيلم قصير». وسيتم تقديم «جائزة الفيلم الخليجي».
ويقدم المهرجان حزمة مميزة من البرامج الثقافية والإثرائية، التي تشمل: الندوات، والورش التدريبية المتقدمة، ومعمل تطوير السيناريو، بالإضافة إلى استمراره في توفير منصة لشركات الإنتاج والمنتجين وصنّاع الأفلام، لتمكين مشاريعهم من خلال سوق الإنتاج. كما يقوم المهرجان بإصدار وترجمة 18 كتاباً معرفياً، استكمالًا لمسيرته ودوره في إثراء المكتبة العربية في مجال صناعة الأفلام والسينما.
