يأمل مدرب مانشستر يونايتد الإنكليزي، البرتغالي جوزيه مورينيو، في استعادة لاعبيه الثقة بعد خروجهم من كأس إنكلترا أمام تشيلسي، عندما يستقبل روستوف الروسي اليوم الخميس، في إياب الدور ثمن النهائي من الدوري الأوروبي لكرة القدم «يوروبا ليغ».
وخرج «الشياطين الحمر» من ربع نهائي الكأس المحلية الإثنين، أمام الفريق السابق لمورينيو بهدف وحيد، بعد طرد لاعب الوسط الإسباني أندير هيريرا منذ الدقيقة 35.
وصحيح أن يونايتد يملك أفضلية حسابية بعودته متعادلاً 1-1 من أرض روستوف، إلا أن زحمة المباريات قد تتسبب بإرهاق جسدي للسويدي زلاتان إبراهيموفيتش ورفاقه.
وقال مورينيو بعد مواجهة تشيلسي: «لدينا مباراة هامة الخميس، وأريد أن أرتاح قليلاً لإعداد الفريق قدر الإمكان».
وفي ظل إيقاف إبراهيموفيتش وإصابة المهاجمين واين روني والفرنسي أنطوني مارسيال، اضطر يونايتد للدفع بالشاب ماركوس راشفورد مهاجماً وحيداً ضد تشيلسي برغم مرضه أيضاً.
ويعود إلى تشكيلة يونايتد الذي أحرز لقب كأس الرابطة المحلية على حساب ساوثامبتون 3-2 الشهر الماضي، قلب دفاعه العاجي إريك بايي بعد انتهاء إيقافه. ويراهن مورينيو على التأهل إلى ربع النهائي، كي تدخل يوروبا ليغ في حساباته، نظراً لتأهل الفائز فيها إلى مسابقة دوري الأبطال الموسم المقبل.
وتقدم يونايتد ذهاباً على أرض روستوف بهدف الأرميني هنريك مخيتاريان، قبل أن يعادل ألكسندر بوخاروف في الشوط الثاني.
وقال مدافع يونايتد الهولندي دالي بليند: «عادلوا 1-1، آنذاك يمكنك القيام بأمرين: الهجوم أو أن تكون أكثر ذكاء وتنتظر مباراة الإياب، اخترنا الخيار الثاني».
وتابع: «لم نقلل من قيمتهم.. أنا متأكد من أننا سنكون أفضل على أرضية جيدة، ظروف أفضل وكل الجماهير وراءنا، يجب أن نحسم المواجهة على أرضنا».
وحل روستوف وصيف الدوري الروسي في الموسم الماضي، ثالثاً في مجموعته في دوري الأبطال خلف أتلتيكو مدريد الإسباني وبايرن ميونخ الألماني، وحصد 5 نقاط منها 3 بفوزه على بايرن 3-2.
وفاز يونايتد في مبارياته الأربع على أرضه هذا الموسم في الدوري الأوروبي، مسجلاً 12 هدفاً ومن دون أن تهتز شباكه، فيما لم يفز روستوف في أي مباراة خارح ملعبه (تعادل 3 وخسر 2).
واعتاد يونايتد المشاركة في مسابقة النخبة منذ مطلع الألفية الثالثة، لكن حلوله خامساً الموسم الماضي تساوياً مع جاره اللدود سيتي، نقله إلى المسابقة الرديفة.
وفي حال تتويجه، سينضم يونايتد إلى مجموعة من الأندية أحرزت البطولات الأوروبية الثلاث وهي دوري الأبطال ويوروبا ليغ وكأس الكؤوس الأوروبية (ألغيت بعد 1999)، وحقق هذا الإنجاز مواطنه تشيلسي، ويوفنتوس الإيطالي، وأياكس أمستردام الهولندي، وبايرن ميونخ الألماني.
