حقق المنتخب العراقي للصالات فوزا ثمينا على شقيقه الكويتي بنتيجة (2-1)، ليحجز بطاقة العبور إلى نهائي بطولة كأس العرب للصالات المقامة حاليا في مدينة الدمام بالمملكة العربية السعودية.
ويضرب بذلك أسود الرافدين موعدا في النهائي مع المنتخب المغربي الفائز في وقت سابق على نظيره المصري (5-2).
شهدت بداية اللقاء سيطرة نسبية للمنتخب العراقي وحاول في أكثر من مناسبة تهديد مرمى محمد الهزيمي حارس الكويت الذي أبعد عدة محاولات خطيرة عبر سالم فيصل ووليد خالد وعلي حقي.
فيما اعتمد المدرب البرازيلي ريكاردو على غلق المساحات واللعب المرتد السريع وظهرت خطورته عبر اللاعب عبد الرحمن الطويل.
واقتنص وليد خالد أول اهداف المباراة لصالح العراق في الدقيقة 9، بعد متابعته لتسديدة علي حقي التي ارتدت من الحارس الكويتي.
ورغم تقدمه بهدف السبق، منح مدرب العراق محمد الشريعة دورا إضافيا للحارس زاهر مهدي بإشراكه في بناء الهجمات أو التسديد من مسافات بعيدة.
وأصاب الإرهاق لاعبي العراق، لينجح عبد اللطيف العباسي في إدراك التعادل للأزرق الكويتي بهدف رائع، قبل نهاية الشوط الأول بدقيقتين.
حضرت الإثارة مع انطلاقة الشوط الثاني، عبر إهدار حامد الميالي فرصة سهلة للعراق حيث لم يحسن التسديد، ورد المنتخب الكويتي عبر تصويبة قوية من قبل صالح الفاضل تصدى لها ببراعة حارس مرمى العراق زاهر هادي.
وأضاع لاعب الأزرق نجيب علي فرصة سهلة وهو بمواجهة حارس المرمى ليلعبها إلى خارج المرمى بغرابة، وعاد وليد خالد ليضع العراق في المقدمة بهدف جميل في الدقيقة 4 من الشوط الثاني، بعد تمريرة متقنة من علي حقي.
واتبع مدرب الكويت أسلوب اللاعب "الباور" لصنع زيادة عددية، وحاول في أكثر من تسديدة لم تجد ضالتها.
واستمر الضغط الكويتي في الدقائق الأخيرة ، إلا أن براعة الحارس زاهر هادي منحت العراق الأفضلية والعبور إلى المباراة النهائية لأول مرة في تاريخ مشاركاته بالبطولة العربية.
