باتت كولومبيا على أعتاب التأهل لنهائيات كأس العالم لكرة القدم لأول مرة منذ 16 عاما بعد فوزها على ضيفتها الاكوادور 1 - صفر في تصفيات امريكا الجنوبية.
واحتفل لاعبو كولومبيا بالفوز وكأن الفريق قد ضمن الظهور في النهائيات بالبرازيل لكن في الواقع فإن الفريق سيحتل المركز الخامس على الأقل وهو ما يؤهله لخوض الملحق مع منتخب اسيوي في نوفمبر.
وأصبح رصيد كولومبيا بعد هذا الفوز 26 نقطة من 13 مباراة وعززت موقعها في المركز الثاني في تصفيات امريكا الجنوبية متأخرة بفارق الأهداف عن الارجنتين المتصدرة بينما تجمد رصيد الاكوادور عند 21 نقطة.
وتتأهل أول أربعة منتخبات إلى النهائيات بشكل مباشر.
وأحرز جيمس رودريغيز هدف كولومبيا والمباراة الوحيد بعد متابعة تسديدة زميله المهاجم رادامل فالكاو من خارج المنطقة في الدقيقة 31.
وأنهت الاكوادور المباراة بعشرة لاعبين بعدما تلقى غابرييل أشيلير بطاقة حمراء مباشرة بسبب ارتكاب خطأ ضد توفيلو جوتيريز لاعب كولومبيا المنفرد بالمرمى في الدقيقة 28.
وقال رودريغيز «أنا سعيد بالهدف لأننا فزنا. عندما يرغب الفريق في الفوز يجب أيضا أن يعاني وهو ما حدث.»
وكان بوسع الاكوادور إدراك التعادل بعد مرور ساعة من اللعب لكن والتر ايوفي أهدر ركلة جزاء احتسبت بعد ارتكاب كارلوس سانشيز خطأ ضد انطونيو فالنسيا لاعب مانشستر يونايتد.
ووقف لاعبو الفريقين قبل انطلاق اللقاء دقيقة حدادا على الاكوادوري كريستيان بنيتز الذي توفي بسكتة قلبية خلال وجوده مع فريقه الجديد الجيش القطري في يوليو الماضي.
من جانبه أبرز الأرجنتيني خوسيه بيكرمان المدير الفني للمنتخب الكولومبي لكرة القدم «الخطوة العملاقة» التي قطعها الفريق نحو التأهل إلى كأس العالم بالبرازيل 2014، بالفوز 1 - صفر على الإكوادور في الجولة الخامسة عشرة من تصفيات أمريكا الجنوبية.
وقال بيكرمان في مؤتمر صحافي «أعتقد أن كولومبيا فازت عن جدارة، قامت بأمور مهمة، وأدت دور البطولة، وتجاوزت الصعوبات، وفازت عن جدارة أمام فريق جيد جدا. كولومبيا بحاجة إلى الذهاب إلى المونديال، لا نشعر بأننا تأهلنا، لكننا قطعنا خطوة عملاقة».
وأعرب مدرب كولومبيا عن امتنانه للاعبين وللفريق على «سعادة» الاقتراب من المونديال، رغم أنه أوضح عدم إمكانية الاحتفال في ظل وجود مباريات متبقية.
وقال المدرب «بالتأكيد نفكر في كل الكولومبيين، في الشعب بأكمله، في سعادة أننا أصبحنا قريبين جدا»، مؤكدا كذلك أن النتائج تثبت أنه «بالعمل الجماعي، يمكن تحقيق انتصارات كبيرة».
وأخيرا، اعترف بيكرمان ب»مميزات» الإكوادور، التي كانت تستطيع في رأيه «تعقيد الأمور على كولومبيا». لكنه أبرز الطريقة التي تجاوز بها لاعبو فريقه الصعوبات التي طرأت طوال المباراة.
